घरेलू हिंसा अधिनियम, 2005 की धारा 16 — बंद कमरे में कार्यवाही (In Camera Proceedings)
Protection of Women from Domestic Violence Act, 2005 की धारा 16 Magistrate को परिस्थितियों के अनुसार proceedings को बंद कमरे में अर्थात in camera संचालित करने की शक्ति देती है। इसका उद्देश्य घरेलू हिंसा से संबंधित संवेदनशील न्यायिक कार्यवाही में privacy और confidentiality को सुरक्षित रखना है। [DV Act, 2005, s.16]
धारा 16 का मूल प्रावधान
धारा 16 के अनुसार यदि:
Magistrate को लगे कि मामले की परिस्थितियाँ ऐसी हैं कि in camera proceedings आवश्यक हैं, और
proceeding की किसी भी party को ऐसी इच्छा हो,
तो Magistrate Act के अंतर्गत proceedings को in camera conduct कर सकता है। [DV Act, 2005, s.16]
धारा 16 की भाषा है:
“If the Magistrate considers that the circumstances of the case so warrant, and if either party to the proceedings so desires…”
इसलिए इस धारा में दो परिस्थितियों का संयुक्त उल्लेख है—case circumstances का ऐसा होना कि in camera hearing उचित हो और किसी party द्वारा ऐसी hearing की इच्छा व्यक्त करना। [DV Act, 2005, s.16]
“In Camera” का अर्थ
In camera proceeding का सामान्य अर्थ है ऐसी न्यायिक कार्यवाही जो open/public hearing के बजाय private setting में आयोजित की जाती है।
Domestic violence proceedings में इसका विशेष महत्व है क्योंकि proceedings में matrimonial relationship, physical violence, sexual abuse, emotional abuse, financial circumstances, children और परिवार से संबंधित अत्यंत निजी तथ्य सामने आ सकते हैं। Section 3 में physical, sexual, verbal and emotional तथा economic abuse को domestic violence के रूप में recognise किया गया है। [DV Act, 2005, s.3]
इसलिए Section 16 ऐसी परिस्थितियों में privacy-oriented judicial procedure उपलब्ध कराता है।
क्या हर DV Act proceeding automatically In Camera होती है?
नहीं।
Section 16 में ऐसा कोई automatic rule नहीं है कि DV Act की प्रत्येक proceeding बंद कमरे में ही होगी।
Magistrate को पहले यह consider करना होता है कि:
circumstances of the case so warrant
और
either party so desires।
[DV Act, 2005, s.16]
इसलिए Section 16 discretionary provision है।
किसकी इच्छा पर In Camera Proceeding हो सकती है?
Section 16 में “either party” शब्दों का प्रयोग किया गया है। [DV Act, 2005, s.16]
इसलिए request केवल aggrieved person की ओर से ही हो, ऐसा नहीं है।
Proceeding की कोई भी party in camera hearing की इच्छा व्यक्त कर सकती है।
हालाँकि final decision Magistrate का होगा, क्योंकि provision में यह भी आवश्यक है कि Magistrate circumstances को ऐसा मानता हो कि in camera proceedings warranted हैं।
Magistrate की Discretion
Section 16 में “he may conduct” का प्रयोग हुआ है। [DV Act, 2005, s.16]
इससे स्पष्ट है कि Magistrate के पास judicial discretion है।
Magistrate case की प्रकृति, parties की privacy, allegations की sensitivity और proceedings की परिस्थितियों को देखते हुए तय कर सकता है कि in camera hearing उचित है या नहीं।
Sexual Violence वाले मामलों में महत्व
Section 3 में sexual abuse को domestic violence के एक category के रूप में expressly recognise किया गया है। इसमें ऐसी sexual conduct शामिल है जो woman को abuse, humiliate, degrade या उसकी dignity का violation करती है। [DV Act, 2005, s.3, Explanation I(ii)]
ऐसे मामलों में proceedings के दौरान अत्यंत निजी facts सामने आ सकते हैं। इसलिए Section 16 की privacy-oriented mechanism विशेष रूप से relevant हो सकती है।
इसी प्रकार physical abuse, verbal and emotional abuse तथा economic abuse से जुड़े मामलों में भी sensitive personal information judicial record में आ सकती है। [DV Act, 2005, s.3]
Section 16 और Section 14 — अंतर
Section 14 counselling से संबंधित है।
Magistrate respondent या aggrieved person को individually या jointly counselling के लिए निर्देशित कर सकता है। [DV Act, 2005, s.14]
Section 16 पूरी या संबंधित judicial proceeding को in camera conduct करने की व्यवस्था करता है। [DV Act, 2005, s.16]
अर्थात:
Section 14 → Counselling
Section 16 → Private/In Camera Judicial Proceedings
दोनों provisions का उद्देश्य और procedural effect अलग है।
Section 16 और Section 15 — अंतर
Section 15 Magistrate को Welfare Expert की services लेने की अनुमति देता है ताकि वह अपने functions discharge करने में सहायता प्राप्त कर सके। [DV Act, 2005, s.15]
Section 16 का उद्देश्य expert assistance लेना नहीं है।
Section 16 का उद्देश्य proceedings के manner और privacy से संबंधित है।
इसलिए:
Section 15 → Who assists the Magistrate
Section 16 → How the proceeding may be conducted
यह distinction महत्वपूर्ण है।
Section 16 और Section 18 — अंतर
Section 18 में Magistrate को Protection Order pass करने की substantive power दी गई है। Order pass करने से पहले aggrieved person और respondent को opportunity of being heard दी जाती है और Magistrate को prima facie satisfaction होना चाहिए कि domestic violence हुई है या likely to take place है। [DV Act, 2005, s.18]
Section 16 केवल यह बताती है कि ऐसी proceeding को, appropriate circumstances में, in camera conduct किया जा सकता है।
अर्थात:
Section 16 → procedural privacy
Section 18 → substantive protection remedy
Section 16 और Section 23 — Interim Orders
Section 23 Magistrate को interim और ex parte orders देने की power देता है।
Section 23(2) के तहत prima facie domestic violence हुई हो या likely हो, तो Magistrate affidavit के आधार पर ex parte order भी pass कर सकता है।
Section 16 और Section 23 अलग concepts हैं।
In camera का मतलब proceeding की privacy है।
Ex parte का मतलब किसी stage पर दूसरे पक्ष की prior hearing के बिना order पारित करना है।
इसलिए in camera proceeding को ex parte proceeding समझना गलत होगा।
Section 16 और Notice की Service
Section 13 respondent को notice देने की procedure निर्धारित करती है। Protection Officer को Magistrate द्वारा निर्धारित hearing date का notice respondent और Magistrate द्वारा निर्देशित अन्य व्यक्ति पर serve कराना होता है। [DV Act, 2005, s.13]
Section 16 notice की service को समाप्त नहीं करती।
यदि proceeding in camera होती है, तो इसका अर्थ यह नहीं कि respondent को notice या hearing का statutory opportunity automatically समाप्त हो जाता है।
In camera का मुख्य प्रभाव public/open nature of hearing पर है, न कि statutory parties के procedural rights को समाप्त करने पर।
Section 16 और Rule 14 की Counselling
Rules, 2006 में Rule 14 counselling procedure निर्धारित करता है।
Counsellor Court या Protection Officer की general supervision में कार्य करता है और counselling की meeting aggrieved person या दोनों parties के लिए convenient place पर आयोजित की जाती है।
लेकिन Rule 14 की counselling और Section 16 की in camera judicial proceeding अलग mechanisms हैं।
Section 16 में Magistrate proceeding को in camera conduct करता है।
Rule 14 में Counsellor counselling process conduct करता है।
क्या Section 16 के लिए Separate Application आवश्यक है?
Section 16 स्वयं किसी अलग prescribed application या form का उल्लेख नहीं करती।
Provision कहता है कि यदि either party so desires और Magistrate circumstances को appropriate मानता है, तो वह proceeding in camera conduct कर सकता है। [DV Act, 2005, s.16]
इसलिए उपलब्ध Act और Rules text के आधार पर Section 16 के लिए कोई अलग statutory form prescribed नहीं है।
Section 16 और Privacy
DV Act का overall framework aggrieved person को protection और assistance देने पर केंद्रित है।
Section 5 में Police Officer, Protection Officer, Service Provider और Magistrate को aggrieved person को available remedies, service providers, Protection Officers और free legal services की जानकारी देने का दायित्व दिया गया है। [DV Act, 2005, s.5]
Section 16 इसी broader protective framework में proceedings को आवश्यक परिस्थितियों में private रखने का procedural option देता है।
क्या In Camera Proceeding का अर्थ Record समाप्त हो जाना है?
नहीं।
Section 16 केवल यह कहती है कि proceedings को in camera conduct किया जा सकता है। [DV Act, 2005, s.16]
यह provision judicial record को समाप्त करने, evidence को ignore करने या Court के order को non-recorded बनाने की बात नहीं करती।
इसलिए in camera hearing को “no record” proceeding समझना statutory text के अनुरूप नहीं होगा।
Section 16 का Practical Example
मान लीजिए Section 12 की proceeding में aggrieved person ने physical और sexual abuse के ऐसे आरोप लगाए हैं जिनकी चर्चा open courtroom में होने से उसकी privacy प्रभावित हो सकती है।
ऐसी परिस्थिति में यदि party in camera hearing चाहती है और Magistrate circumstances को ऐसा मानता है कि private hearing warranted है, तो Section 16 के तहत Magistrate proceeding को in camera conduct कर सकता है। [DV Act, 2005, ss.3, 12, 16]
Section 16 का Judicial Character
Section 16 का exercise Magistrate के judicial discretion का हिस्सा है।
Protection Officer या Service Provider स्वयं Section 16 के तहत proceeding को in camera घोषित नहीं करता।
Magistrate ही यह निर्णय लेता है। [DV Act, 2005, s.16]
यह distinction Section 9 के Protection Officer functions और Section 15 के Welfare Expert assistance से भी महत्वपूर्ण है।
Rules, 2006 में Section 16 के लिए विशेष Rule
उपलब्ध Protection of Women from Domestic Violence Rules, 2006 में Section 16 के लिए कोई अलग standalone rule दिखाई नहीं देता।
Rules में Section 14 की counselling, Rule 12 की notice service, Rule 15 की protection order breach आदि की विस्तृत procedures दी गई हैं, लेकिन Section 16 के लिए अलग procedural rule prescribed नहीं है।
इसलिए Section 16 की operative authority मुख्यतः Act की स्वयं की language है।
Section 16 का सार
Section 16 Magistrate को DV Act proceedings को in camera conduct करने की discretionary power देता है।
इसके लिए Magistrate को यह मानना चाहिए कि case की circumstances in camera proceeding को warrant करती हैं, और either party ऐसी proceeding की इच्छा रखती हो।
यह provision:
automatic नहीं है
हर DV case में mandatory नहीं है
और
ex parte proceeding के समान नहीं है।
यह मुख्यतः privacy और sensitive domestic violence proceedings को उचित judicial setting में conduct करने का procedural mechanism है।
Section 14 → Counselling
Section 15 → Welfare Expert की assistance
Section 16 → In Camera Proceedings
इस प्रकार Chapter IV में Sections 14, 15 और 16 क्रमशः counselling, expert assistance और confidential judicial proceedings के लिए अलग-अलग statutory mechanisms प्रदान करते हैं।
Posts
